塑化劑，是用于添加到塑料聚合物中增加塑料的可塑性的加工助劑。增塑劑中最常運用的是 DEHP（鄰苯二甲酸二酯），它主要用在PVC（聚氯乙烯）塑料制品中，例如保鮮膜、食品包裝、玩具、導管、輸液袋等等。臺灣大學食品研究所教授孫璐西曾經表示，塑化劑DEHP毒性比三聚氰胺毒20倍。
衛生部衛生行業科研專項食品安全項目首席科學家吳永寧教授指出，鄰苯二甲酸二酯的分子結構與激素相似并能夠模仿雌激素的效應，被稱為“環境內分泌干擾物”，或者“環境雌激素”。若長期食用有可能惹起生殖—內分泌系統異常，包括人體激素失調和免疫力降落，男性雌性化，形成孩子性別錯亂，包括生殖器 變短小、性征不明顯，誘發兒童性早熟，以至存在致畸和致癌的風險。
吳永寧強調，增塑劑望文生義就是為增加塑料可塑性而添加其中的加工助劑，是塑料添加劑。因而，它不是食品原料，也不是食品添加劑，嚴禁違法直接添加到食品中。由于運用增塑劑的塑料產品在生活中很普遍，鄰苯二甲酸酯類物質也就在空氣、水、土壤等環境中普遍存在，可經過呼吸道、消化道和皮膚吸收進入人體。假如身體中僅存在微量的增塑劑，對人體產生危害的風險不大，不需要治療。目前許多國度的大氣、湖泊、河流和土壤中，的確也曾經檢測出不同濃度的鄰苯 二甲酸酯。食品在貯存過程中也會有微量增塑劑從包裝材料中遷移到食品中，但合格的塑料包裝材料遷移量不應超出有關規范。
“依照現代社會的生活方式，完整躲開鄰苯二甲酸酯類物質簡直是不可能的，但也沒必要過度慌張，由于正常生活中接觸到的增塑劑對人體產生危害的風險能夠忽略。”吳永寧說。為降低經過食物攝取鄰苯二甲酸酯類物質，吳永寧建議，日常生活中要改變一些生活習慣。第一，在選用食品容器時，如能夠少用塑料材質，改用高質量的不銹鋼、玻璃和陶瓷容器為主。第二，保存食品用的保鮮膜宜選擇不添加塑化劑的材質，并避免將保鮮膜和食品一起高溫加熱，而且最好少用保鮮膜、塑料袋和耐油紙等包裝和盛放食物。第三，盡量避免用塑料容器或塑料袋裝食用油和含油食品，在飲用熱水、熱湯、茶和咖啡等時少用更好。第四，盡量少用塑料容器放食品在 微波爐中加熱，由于微波爐加熱時溫度相當高，油脂性食品更會加速塑化劑的溶出。 部分據人民日報
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