在各種天然胡蘿卜素中，番茄紅素清除活性氧的作用最強(qiáng)，具有預(yù)防前列腺癌、肺癌等各種上皮癌的作用。在人體血液中，番茄紅素的濃度與癌癥發(fā)病率成反比。
西紅柿含有20多種胡蘿卜素，如α胡蘿卜素、β胡蘿卜素、葉黃素和玉米黃素，番茄紅素約占80％～90％。可以說，西紅柿是番茄紅素的天然倉庫。
水果蔬菜和西紅柿中番茄紅素含量對(duì)比表：
在每100克含番茄紅素的水果和蔬菜中，番茄紅素的含量分別為：
西紅柿0.2～20毫克
西瓜2.3～7.2毫克
番石榴5.23～5.50毫克（粉紅色）
番木瓜0.11～5.3毫克
葡萄柚0.35～3.36毫克（粉紅色）
胡蘿卜0.65～0.78毫克
南瓜0.38～0.46毫克
紅薯0.02～0.11毫克
杏子0.01～0.05毫克
西紅柿出色的抗癌功效淘汰絕大部分保健品
1994年意大利學(xué)者將2706名各種消化道癌癥患者與2879名正常人進(jìn)行對(duì)照研究后發(fā)現(xiàn)，增加西紅柿的攝入量，對(duì)消化道具有保護(hù)作用。與不吃西紅柿的人相比，每天至少吃一份西紅柿者發(fā)生消化道癌的機(jī)會(huì)可減少50％。
美國(guó)哈佛公共衛(wèi)生學(xué)院的研究人員對(duì)48000名男士所吃46種以上水果和蔬菜，進(jìn)行了為期4年的跟蹤研究，發(fā)現(xiàn)每周至少吃10份西紅柿產(chǎn)品，如西紅柿、西紅柿醬和比薩醬的人，發(fā)生前列腺癌的機(jī)會(huì)減少34％。與體內(nèi)番茄紅素濃度較低的女性相比，體內(nèi)番茄紅素濃度高的女性患子宮頸癌的比較少。
番茄紅素是前列腺病克星
國(guó)內(nèi)外科學(xué)家半個(gè)世紀(jì)的研究表明：前列腺中番茄紅素濃度的減低，使其無法抵御自由基的侵蝕，使前列腺發(fā)生裂變和老化，出現(xiàn)病變。由于人體自身無法合成番茄紅素，隨年齡增長(zhǎng)，番茄紅素的需求量也越大，從日常膳食中也很難獲取人體所需要的攝入量。因此，補(bǔ)充外源性番茄紅素成為最有效的手段。