聯合國糧農組織副代表張忠軍19日出席在天津召開的2008馬鈴薯產業技術國際論壇時說，隨著全球糧食價格的大幅波動，尤其是兩年前開始的糧價飛漲，人們對糧食安全的擔憂日益加重。作為世界第四大糧食作物的馬鈴薯備受關注。
馬鈴薯是人們食物的一個重要組成部分，且富有營養，有益于人的健康。馬鈴薯可以在土壤比較貧瘠、氣候比較惡劣的條件下進行種植，對世界糧食安全具有十分重要的意義。因此，聯合國決定推出“2008國際馬鈴薯年”的活動，旨在提高公眾對馬鈴薯在提高糧食安全和減少貧困中的重要作用的認識，促進馬鈴薯的生產、加工、消費和貿易，并幫助一些發展中國家籌集資金用于加強農業研究。
中國是世界馬鈴薯第一大生產國，面積和總產約占世界的1/4。中國的馬鈴薯生產無論面積、單產仍有較大的發展空間。張忠軍指出，中國作為一個發展中的人口大國，始終面臨著如何解決好13億人口的糧食供應問題的巨大壓力。因此，如何促進以土豆為基礎的農作物系統的可持續發展，以及馬鈴薯產業對于促進中國糧食生產、保障糧食安全的影響，從而改善土豆種植者和消費者的福利，幫助充分挖掘土豆作為“未來食物”的潛力顯得尤為重要。